A dos años del Ferrocarril Central, Gobierno apunta a extender conexión ferroviaria hacia Rivera
Al cumplirse dos años del inicio de las operaciones del Ferrocarril Central, el Presidente de la República, Yamandú Orsi, destacó la importancia de la infraestructura ferroviaria para la conectividad y el desarrollo productivo del país y señaló que una de las prioridades del Gobierno es extender el sistema desde Paso de los Toros hacia Rivera y el Litoral.
La conmemoración se realizó en la jornada de ayer, lunes, con un viaje en tren desde la estación de Las Piedras, en Canelones, hasta la nueva terminal de pasajeros de la Administración de Ferrocarriles del Estado (AFE), en Montevideo. Durante la actividad, Orsi valoró la infraestructura construida y sostuvo que Uruguay cuenta actualmente con “infraestructura del Siglo XXI”.
El mandatario señaló que el desafío ahora es aprovechar esa infraestructura para ampliar la red ferroviaria y mejorar la conexión del interior productivo con el resto del país. En ese sentido, afirmó que la prioridad es unir Paso de los Toros con Rivera y el Litoral, además de analizar futuras conexiones que permitan incorporar cargas vinculadas con la producción de Paraguay y Argentina.
La eventual extensión hacia Rivera adquiere particular importancia para el norte del país, al permitir incorporar sectores productivos al sistema ferroviario y fortalecer la conexión con los principales puntos logísticos nacionales.
“Hay que soñar, hay que pensar y hay que expandir”, expresó Orsi, quien informó que las conversaciones vinculadas a estas posibilidades avanzan favorablemente. El Presidente también destacó que el Ferrocarril Central ya articula su funcionamiento con el puerto de Montevideo, la producción del interior y distintos operadores que utilizan la infraestructura ferroviaria.
En cuanto a la incorporación de nuevos operadores, señaló que algunos ya adquirieron las locomotoras y se encuentran trabajando en los últimos detalles antes de comenzar a operar. También adelantó que en pocos meses quedará resuelto el puente sobre el río Negro, una infraestructura relevante para el desarrollo del sistema.
UN CAMBIO EN LA LOGÍSTICA NACIONAL
El Director Nacional de Transporte Ferroviario del Ministerio de Transporte y Obras Públicas (MTOP), Waverley Tejera, calificó al Ferrocarril Central como un punto de inflexión para la infraestructura y la logística del país. Según explicó, Uruguay dejó atrás décadas de rezago ferroviario y volvió a incorporar el ferrocarril como un componente estratégico de su sistema de transporte.
A dos años del comienzo de las operaciones, el sistema se encuentra próximo a completar su etapa de estabilización. Tejera destacó que, pese a que todavía existen aspectos por resolver, los resultados alcanzados muestran el impacto de la infraestructura.
“El Ferrocarril Central es el verdadero diferencial de la logística uruguaya”, sostuvo, al destacar que permite conectar directamente el interior productivo con el puerto de Montevideo mediante una alternativa rápida, eficiente y competitiva. Agregó que el objetivo es avanzar hacia un sistema multimodal y sostenible que permita aprovechar al máximo las posibilidades que ofrece el transporte ferroviario para los distintos sectores productivos.
CINCO MIL CIRCULACIONES Y OCHO MILLONES DE TONELADAS
Desde el 8 de agosto de 2024, el Ferrocarril Central registró aproximadamente 5.000 circulaciones ferroviarias y transportó unos 8 millones de toneladas de mercaderías. De ese volumen, alrededor de 7 millones de toneladas correspondieron a celulosa y otro millón a insumos destinados a la producción.
El ritmo de operación también experimentó un crecimiento significativo. De las cuatro circulaciones mensuales registradas durante los primeros meses, el sistema pasó a aproximadamente 300 circulaciones por mes en la actualidad. Cada formación cargada tiene capacidad para transportar unas 2.000 toneladas.
Desde febrero de 2025, además, el 100% de la celulosa producida por la planta de UPM en Paso de los Toros es trasladada por ferrocarril hasta la terminal especializada del puerto de Montevideo. El corredor ferroviario tiene una extensión aproximada de 265 kilómetros y atraviesa los Departamentos de Tacuarembó, Durazno, Florida, Canelones y Montevideo.
UNA INFRAESTRUCTURA DE US$ 1.200 MILLONES
La construcción del Ferrocarril Central implicó una inversión de aproximadamente US$ 1.200 millones y contempló la instalación de 343 kilómetros de nuevas vías férreas, incluyendo tramos de doble vía, cruces y desvíos. La infraestructura fue diseñada bajo estándares ferroviarios modernos y cuenta con capacidad para transportar hasta 4 millones de toneladas anuales.
Durante la construcción se generaron más de 3.500 puestos de trabajo directos, con una participación superior al 90% de mano de obra uruguaya. Actualmente, el sistema dispone de equipos técnicos, maquinaria ferroviaria especializada y capacidad de respuesta durante las 24 horas, los 365 días del año.
HACIA UNA RED FERROVIARIA MÁS AMPLIA
Durante la jornada, Orsi también fue consultado sobre el transporte metropolitano de pasajeros y señaló que el corredor de la Ruta 5 constituye una zona de especial interés para el Gobierno. En setiembre se espera contar con los resultados de un estudio que analizará aspectos como la ubicación de las paradas, la cantidad de usuarios potenciales y las características que debería tener un eventual servicio.
El presidente manifestó su aspiración de continuar ampliando las posibilidades del sistema ferroviario uruguayo. La eventual conexión de Paso de los Toros con Rivera y el Litoral representaría un nuevo paso en ese proceso, incorporando al corredor ferroviario otras zonas del interior y generando nuevas oportunidades para el transporte de cargas, la producción y la integración territorial.
