Valentín Soca: De las calles de Vichadero a las pistas del mundo

VICHADERO (Por Raúl Barboza, de “Vichadero y su Gente”). El joven atleta Valentín Soca, orgullo de Vichadero y una de las grandes promesas del atletismo uruguayo, visitó recientemente su localidad natal, donde compartió momentos con familiares, amigos y la comunidad que lo vio crecer.
Nacido el 24 de julio de 2002, Soca se ha consolidado como corredor de fondo de nivel internacional, siendo actualmente poseedor del récord sudamericano en los 3.000 metros y del récord sudamericano en pista cubierta de 5.000 metros. Su ascendente carrera lo ha llevado a competir en los más altos niveles del atletismo mundial, incluyendo los Campeonatos Mundiales de Atletismo de 2023 y 2025.
Entre sus logros más destacados, obtuvo la medalla de plata en los 5.000 metros y la de bronce en los 10.000 metros en el Campeonato Sudamericano Sub-23 de 2022, disputado en Brasil. Al año siguiente, en 2023, estableció un récord sudamericano sub-23 en los 5.000 metros con un tiempo de 13:30.68 durante el Bryan Clay Invitational en Estados Unidos. Ese mismo año se consagró campeón sudamericano en los 5.000 metros en São Paulo y representó a Uruguay en el Mundial de Budapest.
En 2024 continuó demostrando su nivel al imponerse en los 5.000 metros del Campeonato Uruguayo de Atletismo en Paysandú. Pero sería en 2025 cuando alcanzaría nuevas marcas históricas: en febrero, durante su debut en pista cubierta en Boston, estableció un récord sudamericano en los 5.000 metros con un tiempo de 13:14.09. Un mes más tarde, también en Boston, volvió a hacer historia al batir el récord sudamericano en los 3.000 metros, registrando un tiempo de 7:34.10, logro que además incluyó una nueva mejor marca en los 2.000 metros.
Ese mismo año, fue seleccionado para competir en el Campeonato Mundial de Atletismo de Tokio, donde logró clasificar a la final de los 5.000 metros, finalizando en el puesto 15 a nivel global, una actuación que reafirma su proyección internacional.
Más recientemente, en marzo de 2026, Soca alcanzó el sexto lugar en los 3.000 metros del Campeonato Mundial de Atletismo en Pista Cubierta disputado en Toruń, Polonia, consolidándose entre los mejores fondistas del mundo.
Más allá de sus logros deportivos, durante su estadía en Vichadero dejó una huella profunda en la comunidad. Con la humildad que caracteriza a los grandes, compartió charlas con estudiantes de la localidad, proyectó videos de sus competencias internacionales y respondió con cercanía a las numerosas preguntas de jóvenes que lo ven como un referente.
Quienes lo conocen desde sus inicios recuerdan a aquel niño que entrenaba en soledad por las calles y caminos del pueblo, con determinación y objetivos claros. Hoy, ese esfuerzo se traduce en resultados de nivel internacional, pero también en un ejemplo de perseverancia y superación.
Valentín Soca no solo representa a Uruguay en las pistas del mundo: también inspira a toda una generación de jóvenes vichaderenses, demostrando que, con trabajo, disciplina y convicción, los sueños pueden convertirse en realidad.