UTEC Rivera: Urubots se prepara para competir en la élite mundial de la robótica en 2026
El equipo de robótica de UTEC, conocido como Urubots, volverá a representar a Uruguay en dos de los escenarios más exigentes del mundo: la RoboCup y la FIRA RoboWorld Cup 2026. Tras lograr su clasificación en múltiples categorías, el grupo se prepara para viajar a Corea del Sur y Canadá a partir de junio, en un año que plantea importantes desafíos técnicos, logísticos y económicos.
Mientras muchos estudiantes finalizaron sus cursos en diciembre de 2025, los integrantes de Urubots en UTEC Norte continuaron trabajando durante el verano. Entre ajustes de piezas, pruebas de código, corrección de errores y redacción de artículos académicos, el equipo mantuvo una intensa preparación de cara a las competencias internacionales, donde en pocas semanas enfrentarán a algunos de los mejores equipos de robótica del mundo.
Detrás de cada clasificación hay un esfuerzo sostenido, con largas jornadas que exceden el horario de clase. Este año, además, el desafío se multiplica: las competencias se desarrollarán en continentes distintos, lo que implica una logística más compleja y mayores necesidades de financiamiento. Para poder participar en ambas instancias, el equipo se dividirá en dos delegaciones.
Urubots está integrado por una veintena de estudiantes y docentes de distintas carreras de UTEC Rivera. La mayoría pertenece a Ingeniería en Control y Automática, aunque también participan estudiantes de Ingeniería de Datos e Inteligencia Artificial, Ingeniería en Logística y del Tecnólogo en Análisis y Desarrollo de Sistemas. A ellos se suman docentes del Posgrado en Robótica e Inteligencia Artificial y egresados que continúan vinculados al proyecto.
El docente y líder del equipo, Ricardo Grando, destacó que el contexto de este año es más exigente que el anterior. En 2025, la RoboCup se realizó en Brasil, lo que facilitó la logística, pero en 2026 los viajes internacionales serán más largos y demandantes. A pesar de ello, el objetivo es competir al más alto nivel en las categorías clasificadas.
El primer gran desafío será la RoboCup, que se desarrollará del 30 de junio al 6 de julio en Corea del Sur. Allí, el equipo prevé participar con ocho representantes en dos categorías: rescue, enfocada en tareas de rescate, y robocup work, vinculada a entornos industriales.
Apenas diez días después, entre el 16 y el 21 de julio, tendrá lugar la FIRA RoboWorld Cup en Canadá. En esta instancia competirán otros integrantes del equipo en las categorías de robots humanoides, drones y vehículos autónomos.
Para los Urubots, la experiencia trasciende lo técnico. El proceso implica crecimiento personal, fortalecimiento del trabajo en equipo y un fuerte sentido de pertenencia que se consolida en cada etapa del proyecto.
La preparación para llegar a estas competencias comenzó a fines de 2025. Uno de los pasos fundamentales fue la elaboración de los Team Description Papers (TDP), documentos técnicos obligatorios en los que los equipos detallan el diseño, hardware, software y avances de los robots. A esto se suman videos que deben demostrar su funcionamiento en tareas concretas, las cuales luego deberán resolver en competencia con mayor complejidad.
Sebastián Barcelona, egresado y docente de inicio de la Licenciatura en Tecnologías de la Información de UTEC Centro Sur e integrante del equipo, explicó que los días previos a la entrega de estos materiales son especialmente exigentes. El equipo debe lograr que todos los sistemas funcionen en poco tiempo, luego de un año de trabajo continuo de armado, desarmado y mejora de los robots, a lo que se suma la incertidumbre propia del proceso de selección.
En paralelo al desafío técnico, Urubots enfrenta una carrera por asegurar los recursos económicos necesarios para concretar los viajes. El contexto internacional y la coincidencia con la Copa del Mundo de la FIFA complejizan aún más la planificación, por lo que el equipo ajusta su presupuesto para definir la delegación final en cada competencia.
Hasta el momento, cuentan con el apoyo de diversas instituciones, entre ellas UTE, el Ministerio de Industria, Energía y Minería (MIEM), el Banco de Seguros del Estado, el Ministerio de Educación y Cultura (MEC), Antel, la Intendencia Departamental de Rivera, UTEC y el Instituto Federal Sul-riograndense (IFSul).
Con el objetivo de recaudar fondos, el equipo también impulsa iniciativas abiertas al público. Una de ellas será la RoboFest, que se realizará el sábado 18 de abril a las 15:00 horas en UTEC Rivera, con propuestas que incluirán música, talleres y juegos.
Las empresas e instituciones interesadas en colaborar con el proyecto pueden comunicarse a través del correo electrónico [email protected], en apoyo a un equipo que busca dejar nuevamente en alto el nombre de Uruguay en la robótica internacional.
