MSP amplía la vacunación gratuita contra el meningococo para adolescentes y niños

El Ministerio de Salud Pública (MSP) anunció una nueva ampliación de la campaña de vacunación contra el meningococo, incorporando nuevas franjas etarias a partir de los próximos días como respuesta al aumento registrado de casos de la enfermedad en el país.
Desde el lunes 27 de julio, los adolescentes de 13, 14 y 15 años podrán agendarse para recibir la vacuna de forma gratuita. Posteriormente, desde el lunes 3 de agosto, se habilitará la agenda para los niños de 9 y 10 años. Estas cohortes se suman a los grupos ya contemplados por el esquema nacional de vacunación, que incluye a los niños de 2, 4, 12 y 15 meses, así como a los 11 años. Además, recientemente se había incorporado de manera transitoria a los adolescentes de 12 años cumplidos, quienes también pueden acceder sin costo a una dosis.
El MSP explicó que, debido a que los frascos contienen cinco dosis, se implementó un sistema de agenda previa para evitar desperdicios y optimizar el uso de las vacunas. La inscripción podrá realizarse a través del sitio web del Ministerio, mediante la plataforma de la Agencia de Gobierno Electrónico y Sociedad de la Información y del Conocimiento (AGESIC). En cambio, los grupos que ya estaban habilitados con anterioridad no necesitan agendarse para recibir la inmunización.
La vacuna estará disponible en alrededor de 480 vacunatorios públicos y privados de todo el país, los cuales extenderán sus horarios de atención. Asimismo, continuará la estrategia de vacunación en centros educativos, coordinada junto con la Administración Nacional de Educación Pública (ANEP). La cartera informó además que el próximo 31 de agosto arribarán al país unas 348.000 nuevas dosis, lo que permitirá ampliar nuevamente la cobertura para alcanzar a los niños que aún no han sido incluidos y a los adolescentes de 16, 17 y 18 años.
La decisión de ampliar la vacunación responde al incremento registrado en las últimas semanas. Según informó el MSP, se confirmaron 22 casos de enfermedad meningocócica y siete fallecimientos, una situación considerada inusual por las autoridades sanitarias. La vacuna administrada protege contra cinco serotipos del meningococo, entre ellos el serogrupo C, responsable de aproximadamente el 80 % de los casos detectados actualmente en Uruguay.
La Ministra de Salud Pública, Cristina Lustemberg, calificó la ampliación de la campaña como «una muy buena noticia» y señaló que responde al compromiso asumido por el Gobierno para fortalecer la prevención frente al aumento de casos. La jerarca indicó que la decisión fue posible gracias al trabajo coordinado entre el MSP y el Ministerio de Economía y Finanzas, que permitió concretar la compra de nuevas dosis para ampliar progresivamente las cohortes de vacunación.
Lustemberg destacó además la importancia de la vigilancia epidemiológica, al recordar que la enfermedad meningocócica es de notificación obligatoria en menos de 24 horas, debido a que puede evolucionar rápidamente y presentar cuadros graves, como la meningitis. También explicó que los adolescentes pueden portar la bacteria en la nasofaringe sin desarrollar síntomas, aunque continúan siendo un grupo importante para reducir la circulación del microorganismo mediante la vacunación.
Las autoridades sanitarias recordaron que, aunque la campaña está dirigida principalmente a niños y adolescentes, los adultos también pueden contraer la enfermedad. Ante síntomas como rigidez de nuca, vómitos reiterados, manchas en la piel que no desaparecen al presionarlas, sensibilidad a la luz o malestar general intenso, el MSP recomienda consultar de inmediato a un servicio de salud, ya que el diagnóstico y tratamiento precoz son fundamentales para reducir el riesgo de complicaciones.