Cinco años antes, de la ley de creación de Villa de Ceballos, el presidente Gabriel Pereira -preocupado por la influencia norteña y el escaso control soberano sobre el norte del río Negro- alertaba al Parlamento: «Los departamentos fronterizos con el Brasil están en su mayor parte ocupados por hacendados brasileños». En 1862 el presidente Bernardo Berro firmó la ley de creación de la Villa de Ceballos, posteriormente rebautizada con el nombre Rivera en homenaje al militar Bernabé Rivera. La fundación de Villa de Ceballos respondió a la intención del gobierno uruguayo de crear una barrera a la influencia brasileña, que imponía en el norte del Río Negro su idioma, sus costumbres y su poder. El diputado García Sienra dijo en 1862, durante la discusión de la ley que creó la Villa de Ceballos: «No encuentro otro camino para salvar nuestra independencia que establecer colonias en la frontera, cueste lo que cueste». El lugar escogido para su asentamiento fue las Puntas del Cuñapirú, un territorio que en los tratados pertenecía a Uruguay, pero en los hechos a Brasil; sitio de pasaje de contrabandistas de ganado y faeneros, cercano a la villa brasileña Santa Ana do Livramento, se creó el 7 de mayo de 1862 la Villa de Ceballos, actual ciudad de Rivera. Sus fundadores fueron italianos, españoles, argentinos, franceses, brasileños y orientales; entre los que se destacó el genovés Santiago Queirolo.
El nombre propuesto recordaba al gobernador de Madrid y primer virrey del Río de la Plata, Pedro de Ceballos, a quien en 1777 el rey de España Carlos III le adjudicó la misión de combatir y expulsar a los portugueses de Colonia del Sacramento y de la Banda Oriental.
Los brasileños sostenían que el territorio del norte del Río Negro les pertenecía, porque «se hablaba portugués, se permitía la esclavitud y las costumbres eran portuguesas».
Al fundarse Rivera los hacendados brasileños vieron una falta de respeto cobrarles impuestos y hacerlos pasar por una aduana. La zona era un punto fronterizo estratégico, metido entre cerros y serranías.
En el momento de su creación Santa Ana do Livramento, la población contigua del lado brasileño, ya tenía 10.000 habitantes. La villa fue fundada a los pies del cerro del Marco. (Fuente: Intendencia de Rivera)
PROGRAMA DE ACTO CELEBRATORIO DE LOS 150 AÑOS
DEL PROCESO FUNDACIONAL DE VILLA CEBALLOS
En la jornada de hoy, lunes 7 de mayo, se celebran 150 años del proceso fundacional de Villa Ceballos, lo que es hoy la ciudad de Rivera.
Para festejar tan importante fecha, la Intendencia Departamental, a través de la Dirección General de Promoción y Desarrollo – División Cultura, han programado los festejos conmemorativos de este sesquicentenario, de acuerdo al siguiente programa.
– Hoy, lunes 7 de mayo:
Hora 10:30 Acto protocolar. Homenaje a fundadores y a quienes ayudaron a construir lo que es hoy la ciudad de Rivera. Programa: * Himno Nacional. * Ofrendas Florales frente al monumento al Prócer José Gervasio Artigas. * Oratoria a cargo de la Prof. Alma Galup. * Poesía “A mi Tierra” a cargo de alumna de 6º año de la Escuela 112. * Danza “Cielito” a cargo de niños de la Escuela 64. * Canción “Caminitos de Tierra Colorada”, “Himno a Rivera”. Ejecuta la Banda de la Brigada de Caballería Nº 1. Local: Rincón de la Patria de Plaza Artigas.
Hora 11:30 Muestra fotográfica presentada por el Museo Departamental. Local: Hall de la Intendencia.
DEPARTAMENTAL NACIONALISTA DESCUBRIRÁ PLACA EN
RECONOCIMIENTO AL PRESIDENTE BERNARDO P. BERRO
Por otra parte, la Comisión Departamental Nacionalista procederá, en la jornada de hoy, al descubrimiento de una placa en reconocimiento al Presidente blanco Bernardo Prudencio Berro, quien el día 7 de mayo de 1862 firmó el decreto de creación de Villa Ceballos, hoy ciudad de Rivera.
Por tal motivo al conmemorarse 150 años de dicha creación, los blancos de Rivera le rendirán un merecido homenaje, el que se llevará a cabo hoy, lunes 7 de mayo, a la hora 9:30, en la intersección de calle Ceballos y Avda. Sarandí.
